خطة دعم الوظائف الجديدة- مساعدة الشركات في ظل قيود كوفيد-19
سيتم إطلاق برنامج دعم الوظائف الجديد في الأول من نوفمبر وسوف يستمر لمدة ستة أشهر، مما يسمح للشركات البريطانية بإعادة الموظفين الذين تم تسريحهم مؤقتًا على أساس الدوام الجزئي وتغطية الحكومة لجزء من أجورهم. وقد حظي بإشادة من مجلس المراهنات والألعاب، على الرغم من مخاوف الهيئة القياسية للصناعة بشأن حظر التجول.
ستكون مساهمة الحكومة محدودة بمبلغ 697.92 جنيهًا إسترلينيًا من الراتب الشهري لكل موظف.
جاء الإعلان بعد أن أعلن رئيس الوزراء بوريس جونسون هذا الأسبوع عن عدد من الإجراءات الجديدة لإبطاء انتشار كوفيد-19، بما في ذلك حظر التجول في الساعة 10 مساءً على الكازينوهات البريطانية وغيرها من المرافق الترفيهية.
وقد أثار هذا انتقادات من مجلس المراهنات والألعاب، الذي حذر من أن القرار قد يؤدي إلى فقدان 50٪ من العاملين في هذا القطاع وظائفهم. كما دعا مشغلو الكازينو المستشار إلى تقديم دعم مالي للمساعدة في حماية الوظائف وسط الأزمة المستمرة.
وقال سوناك إن الهدف من البرنامج الجديد هو حماية الوظائف "القادرة على الاستمرار"، مضيفًا أن مشروع التسريح المؤقت الأصلي كلف دافعي الضرائب في المملكة المتحدة حتى الآن حوالي 39.3 مليار جنيه إسترليني (43.09 مليار يورو/50.19 مليار دولار). سيحتاج الموظفون إلى العمل لمدة لا تقل عن ثلث ساعات عملهم المعتادة حتى يكونوا مؤهلين للحصول على البرنامج، مع مطالبة صاحب العمل بدفع رواتب الموظفين عن كل الوقت الذي يعملون فيه. بالنسبة للساعات التي لا يعملون فيها خلال البرنامج، سيدفع صاحب العمل ثلث أجورهم، بينما تدفع الحكومة أيضًا ثلث الأجور عن ساعات العمل غير هذه. سيكون البرنامج مفتوحًا لجميع الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، ولكن بالنسبة للشركات الأكبر حجمًا، يجب أن تكون قادرة على إثبات أن حجم مبيعاتها قد انخفض خلال أزمة كوفيد-19 حتى تتمكن من الوصول إلى الدعم. ستتمكن الشركات التي لم تستفد من برنامج التسريح المؤقت الأصلي من الوصول إلى المبادرة الجديدة. وقال سوناك: "من الخطأ جوهريًا الإبقاء على الأشخاص في وظائف لا توجد إلا داخل التسريح المؤقت؛ نحن بحاجة إلى حماية الوظائف التي توفر أمنًا حقيقيًا". "حان الوقت للانتقال إلى المرحلة التالية من استراتيجيتنا، لرعاية التعافي وحماية الوظائف في أشهر الشتاء الصعبة". وفي الوقت نفسه، حدد سوناك أيضًا عددًا من الإجراءات الأخرى لتقديم المزيد من الدعم للشركات خلال فصل الشتاء. وشملت هذه تمديد برنامج منح العمل الحر لمدة ستة أشهر أخرى وبشروط مماثلة لعرض دعم الوظائف الجديد. وقال سوناك، الذي قال إنه لن يعلن عن ميزانية الخريف هذا العام، إن الموعد النهائي لجميع قروض كوفيد-19 سيتم تمديده حتى نهاية العام. يمكن تمديد فترة السداد لقروض التعافي من كوفيد-19 من ست إلى 10 سنوات، في حين أن الشركات التي لديها أحد هذه القروض يمكنها التقدم بطلب لتعليق أي مدفوعات لمدة تصل إلى ستة أشهر. سيتم أيضًا تمديد الضمانات الحكومية على برنامج قروض تعطل الأعمال بسبب فيروس كورونا (CBILS) من ست إلى 10 سنوات. بالإضافة إلى ذلك، سيتوفر خيار جديد "الدفع حسب النمو" لأي شركة حصلت على كوفيد-19، بينما قال سوناك إنه سيتم تقديم برنامج قروض كوفيد-19 آخر في يناير لتقديم المزيد من الدعم. وفي الوقت نفسه، قال سوناك إن تخفيض ضريبة القيمة المضافة للشركات في قطاعي الضيافة والسياحة سيظل ساريًا حتى شهر مارس. وهذا يعني أن الشركات هنا ستستمر في الدفع بمعدل 5٪، بدلاً من 25٪ المعتادة. ومع ذلك، لم يذكر سوناك أي ذكر لتمديد ذلك للشركات في قطاع المقامرة.
يأتي قرار عدم تمديد معدلات ضريبة القيمة المضافة المنخفضة لشركات المقامرة بعد استبعاد الصناعة أيضًا من برنامج استفادت فيه الشركات من عطلة ضرائب الأعمال. أعلن سوناك في مارس، أنه تم إعفاء جميع شركات البيع بالتجزئة والترفيه والضيافة من دفع ضرائب الأعمال لمدة 12 شهرًا. ومع ذلك، تمت إضافة قطاع المقامرة لاحقًا بعد حملة من قبل مجلس المراهنات والألعاب.
وتعليقًا على الدعم الجديد، قال الرئيس التنفيذي لمجلس المراهنات والألعاب، مايكل دوجر، في حين أنه "سعيد" لأن المستشار استمع إلى التماسات الكازينوهات، إلا أنه حذر من أن الإجراءات قد لا تذهب بعيدًا بما فيه الكفاية، مشيرًا إلى حظر التجول الجديد الذي تواجهه الكازينوهات باعتباره تحديًا كبيرًا في المضي قدمًا.
وقال دوجر: "سيساعد برنامج دعم الأجور بطريقة ما حيث تواصل الصناعة التخبط من قيود حظر التجول". "يفضل المشغلون أن يكونوا قادرين على التداول بدلاً من الاعتماد على الإعانات، ولكن بعد بضعة أيام مرهقة، هذه بعض الراحة. "تفتخر الكازينوهات جدًا بالأعداد الكبيرة من الوظائف القادرة على الاستمرار التي تحافظ عليها ولديها الآن فرصة أفضل للخروج على الجانب الآخر من فترة حظر التجول هذه، وذلك بفضل برنامج المستشار"